Zmiany zwyrodnieniowe kręgosłupa są w dorosłej populacji bardzo częste. Najczęściej dotyczą odcinka lędźwiowego kręgosłupa.
Początkowo patologia dotyczy samego krążka międzykręgowego, który ulega dehydratacji, jednocześnie dochodzi do obniżenia w nim zawartości proteoglikanów. Postępowi patologii sprzyjają mikropęknięcia pierścienia włóknistego o różnej etiologii, najczęściej mają one charakter przeciążeniowy.
